「みなとみらい２１」地区は「中央地区」「新港地区」「横浜駅東口地区」という3つの地区の総称です。全体コンセプトとして、「24時間活動する国際文化都市」「21世紀の情報都市」「水と緑と歴史に囲まれた人間環境都市」として、まちづくりが進められてきました。

3つのエリアのうち一番広い「中央地区」は、「みなとみらい」と言われてよくイメージされる「ランドマークタワー」等もある地区です。この地区では「賑わいと活力ある都市空間の創造」ということをキーワードにしており、1988（昭和63）年には中央地区の地権者等の間で「みなとみらい21街づくり基本協定」を締結し、水、緑、パブリックスペース等の配置や、建物の色調などについても、自主的なルールが定められたことで、それに沿ったまちづくりが進められています。

一方、「横浜赤レンガ倉庫」などがある「新港（しんこう）地区」のキーワードは「歴史と景観を活かした再開発」です。こちらでも「新港地区街並み景観ガイドライン」というルールを定めて、良好な景観にも配慮しながら、開発を行ってきました。最近では、2019（令和元）年10月に新しい客船ターミナルとホテル・商業施設からなる複合ビル「ヨコハマ ハンマーヘッド」が誕生し、注目を集めました。

「中央地区」では、建てられる建物の最大の高さを「300mまで」としていますが、「新港地区」については「30mまで」とするなど、用途や形態についてもそれぞれ異なる制限に従いながら、それぞれの地区で個性的な街づくりを行われています。

「東口地区」はそごう横浜店と横浜スカイビルがある面積も小さいエリアで、「横浜」駅との結節点として位置づけられる地区です。

そのほかにも、企業のR&D（研究開発）系の施設が集積してきています。2019（平成31）年4月に完成した「資生堂グローバルイノベーションセンター」、2020（令和2）年1月には「京急グループ本社ビル（京急ミュージアム）」が開業しました。

さらに2020（令和2）年10月には「村田製作所みなとみらいイノベーションセンター」が竣工し、2021（令和3）年4月には都市型キャンパスとして「神奈川大学みなとみらいキャンパス」が誕生、2021（令和3）年11月には「LG YOKOHAMA INNOVATION CENTER」が竣工し、多くのR&D系の施設がみなとみらいに誕生することで、新しい人の流れが生まれそうです。